Skulptuurist rääkides tuleb esmalt lähtuda kasutatud materjalidest. Materjali valik mõjutab otseselt lõpptoodet ja erinevad materjalid kutsuvad esile erinevaid visuaalseid kogemusi. Seetõttu tuleb materjalide valimisel arvesse võtta selliseid tegureid nagu värv, pinna tekstuur, tugevus ja lõhn. Skulptuuristiili ajaveebi arvates saab lõpliku skulptuuri olemust täielikult väljendada ainult materjalide põhjaliku mõistmisega. Peamised skulptuuri materjalid on kivi, puit, metall, betoon ja plast. Täpsemalt on need järgmised: graniit, marmor, sinikivi, kruus, liivakivi, nanmu, roosipuu, kamforpuit, küpress, hõlmikpuu, agarpuit, mahagon, longaan, vask, alumiinium, raud, roostevaba teras, klaaskiud, GRC, keraamika, vaik, vaht ja savi.
Paljud skulptorid valivad endiselt suhteliselt lihtsaid materjale. Esiteks on lihtsaid materjale lihtsam hallata ja traditsioonilisi skulptuure kujutada. Teiseks on keerulisemad uued materjalid, mille on välja töötanud eksperdid erinevate materjalide uurimise ja sünteesi käigus. Lõppkokkuvõttes, olenemata materjalist, kuni materjali olemus ja teose kultuuriline varjund on selgelt väljendatud, võivad kõik materjalid paljastada kunstiteose olemuse. Kivi, vanim nikerdusmaterjal, on saadaval paljudes sortides. See on looduslik aine, kõva, rikkalik ja vastupidavuse poolest hinnatud. Läbi ajaloo on minu kodumaa erinevates paikades säilinud palju grotte ja kivikujusid. Need kujud tekitavad pärast tuhandeid aastaid vastupidamist endiselt aukartust ja pühaduse tunnet kaevamisel. Terrakotaarmee on suurepärane näide; olenemata sellest, kui mitu aastat maa all on, jääb iga väljakaevatud artefakt, alates riietusest kuni näoilmeteni, märkimisväärselt elutruu. Seetõttu tunnevad inimesed kivinikerduste vastu erilist kiindumust. Praegu on kivinikerdustel, mida sageli näeme, graniit, marmor ja muud suhteliselt kõvad kivid, aga ka erinevat värvi kivid, mis on inkrusteeritud ainulaadse võlu loomiseks. Seetõttu tuleb kivi valimisel lisaks kvaliteedile arvestada mitmete teguritega, sh kivi survetugevus, kulumiskindlus, kõvadus, tekstuur ja värvus. Ainult neid tegureid täielikult arvesse võttes saab kiviskulptuuri täielikult realiseerida.
Teiseks on metallmaterjalid. Metalle hakati laialdaselt kasutama pärast inimkonna sisenemist rauaaega tänu nende suurele vormitavusele ja töötlemise lihtsusele. Metalle on suhteliselt lihtne säilitada ja need ei deformeeru kergesti. Näeme paljusid peamiselt metallist valmistatud väliskulptuure. Üha tugevama keskkonna- ja tööstusreostuse tõttu aga roostetab raud, kuigi raud on vastupidav, mis on suurim takistus metallskulptuuride pikaajalisel-säilitamisel. Nüüd aga, tehnoloogia arenedes, tehakse roostevabast terasest skulptuure peamiselt uutest materjalidest. Selle puuduseks ei ole raua roostesus ning see on kõvaduse ja tempermalmistusega võrreldav, olles seega paljude rauaskulptuuride esimene valik. Tegelikult ei piirdu metallmaterjalid ainult rauaga. Oma muutuste ja looduslike keemiliste muutuste tõttu on metallidel suur arengupotentsiaal ja nende tüüp on mitmekesine. Aja ja tehnoloogia arenguga hõivavad raudskulptuurid paratamatult suurema turuosa.
Järgmine on puit. Puit on pehme ja õrna värviga. Varem nikerdasid inimesed sageli oma hõimutegelased või sümbolid puidule selle pehmuse tõttu. Paljud puidunikerdused tõstavad nüüd esile puidus olevad sõlmed, mis sümboliseerivad tagasipöördumist loodusesse. Kuid puidul on skulptuuris ka puudusi, näiteks see, et see on kergesti deformeeritav ja vastuvõtlik putukate nakatumisele. Need tegurid määravad, et puit ei sobi suurte väliskulptuuride jaoks. Paljud siseskulptuurid kasutavad siiski peamiselt puitu. Kui puidusüü on hästi-sobiv, võib see täielikult esile tuua puidu algse loomuliku võlu. Mööbli valmistamiseks kasutatakse tavaliselt männi ja muid puitu, kuid skulptuuri jaoks on populaarsemad nanmu-, sandli-, pirni- ja longanipuit.
Lõpuks räägime plastikust. Plast on sünteetiline vaik, materjal, mis on tekkinud keemiliste protsesside käigus. Selle erinevus varasematest materjalidest seisneb kunstlikkuses. Plastik on väga tempermalmist ja kergesti värvitav, mistõttu on see ideaalne valik värviliste skulptuuride jaoks. Selle veekindlad omadused mängivad olulist rolli ka skulptuuris. Kuid plasti puudused põhjustavad ka selle säilitamise raskusi. Seetõttu kasutatakse plastikut skulptuuris enamasti kaunistamiseks.
